Η επίσκεψη της προέδρου της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ Νάνσι Πελόζιστην Ταϊβάν, συνιστά ξεκάθαρη πρόκληση, αναφέρει το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών.
Σύμφωνα δε με την ανακοίνωση της Μόσχας, η Κίνα έχει δικαίωμα να λάβει μέτρα για να προστατεύσει την κυριαρχία της στην Ταϊβάν.
Υπενθυμίζεται ότι η Ρωσία είχε ταχθεί στο πλευρό της Κίνας αναφορικά με το ενδεχόμενο επίσκεψης της Πελόζι στην Ταϊβάν, προειδοποιώντας την Ουάσιγκτον ότι το ταξίδι θα έθετε τις Ηνωμένες Πολιτείες σε τροχιά σύγκρουσης με το Πεκίνο
Ηπρόεδρος της Αμερικανικής Βουλής των Αντιπροσώπων έφτασε στην Ταϊπέι, την πρωτεύουσα της Ταϊβάν, παρά τιςσαφείς προειδοποιήσεις του Πεκίνου ότι οι ΗΠΑ «θα πληρώσουν το τίμημα»σε περίπτωση που αυτή η επίσκεψη λάβει χώρα. Η Νάνσι Πελόζι, σε ανάρτησή της στο Twitter, ανέφερε ότι το ταξίδι της αποτελεί εκδήλωση της «αταλάντευτης αμερικανικής στήριξης»στη «ζωηρή δημοκρατία της Ταϊβάν», προκαλώντας την κινεζική ηγεσία.
Από την πλευρά της, η Κίνα που έχει ήδη συγκεντρώσει αποβατικές δυνάμεις στη νότια ακτή της, απέναντι από την Ταϊβάν και έχει από το απόγευμα της Τρίτης αποκλείσει τον εναέριο χώρο πάνω από τα Στενά για όλες τις πτήσεις της πολιτικής αεροπορίας, ανακοίνωσε στρατιωτική άσκηση που ξεκινά το χάραμα και αναμένεται να περικυκλώσει την Ταϊβάν, για πρώτη φορά, με τη Νάνσι Πελόζι να βρίσκεται ακόμα στο νησί.
Αψηφώντας τις αυστηρές προειδοποιήσεις της Κίνας για αντίποινα εναντίον των ΗΠΑ, το αεροσκάφος που μετέφερε την πρόεδρο της αμερικανικής Βουλής των Αντιπροσώπων Νάνσι Πελόζι προσγειώθηκε στην Ταϊπέι όπου την υποδέχθηκε ο υπουργός Εξωτερικών της Ταιβάν.
Αμέσως μετά την άφιξή της, η Πελόζι έστειλε σαφές μήνυμα στο Πεκίνο, διαμηνύοντας ότι η δέσμευση των ΗΠΑ για μία δημοκρατική Ταϊβάν είναι πιο σημαντική από ποτέ.
«Η επίσκεψη της αντιπροσωπείας του Κογκρέσου μας στην Ταϊβάν τιμά την ακλόνητη δέσμευση της Αμερικής να υποστηρίξει τη δημοκρατία της Ταϊβάν» έγραψε στο Twitter η Νάνσι Πελόζι.
Άμεση ήταν η αντίδραση της Κίνας, που θεωρεί την Ταϊβάν κινεζικό έδαφος. Ο κινεζικός στρατός τέθηκε σε ύψιστη επιφυλακή και ανακοίνωσε ότι θα εξαπολύσει στοχευμένες στρατιωτικές επιχειρήσεις καθώς και γυμνάσια με πραγματικά πυρά γύρω από την Ταϊβάν.
Το υπουργείο Άμυνας της Ταϊβάν υπογράμμισε ότι οι ασκήσεις που προανήγγειλε το Πεκίνο είναι πράξεις εκφοβισμού των πολιτών της Ταιβάν και πως επιχειρεί να απειλήσει τα λιμάνια και τις πόλεις που βρίσκονται γύρω από τα σημεία των ασκήσεων. Ανέφερε ότι μόνο την Τρίτη έχουν παρατηρηθεί 21 παραβιάσεις του εναέριου χώρου της Ταϊβάν.
Όπως τόνισε, ο στρατός της περιοχής, έχει την αποφασιστικότητα, την ικανότητα και την δυνατότητα να φροντίσει για την ασφάλεια των πολιτών της, ενώ έχει ανεβάσει και το επίπεδο συναγερμού των ενόπλων δυνάμεών της.
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα έχουν την ευθύνη και θα πληρώσουν το τίμημα για την υπονόμευση της κυριαρχίας και των συμφερόντων της Κίνας» τόνισε ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, Χουά Τσουνίνγκ.
Από την πλευρά του, ο Λευκός Οίκος διεμήνυσε ότι οι ΗΠΑ δεν θα υποκύψουν στον εκφοβισμό και τις απειλές της Κίνας, καθώς η επίσκεψη της προέδρου της Βουλής δεν παραβιάζει την πολυετή αμερικανική πολιτική της «μίας Κίνας».
«Δεν πρόκειται να υποκύψουμε σε εκφοβισμούς ούτε να παρεκκλίνουμε από τις δεσμεύσεις μας για την ασφάλεια στην περιοχή εξαιτίας της κινεζικής ρητορικής ή από κάποιες ενέργειές της. Επαναλαμβάνω, δεν υπάρχει κανένας λόγος εξαιτίας αυτού να κλιμακωθεί η ένταση ή να προκληθεί κάποιου είδους κρίση διότι δεν υπάρχει τίποτε διαφορετικό σχετικά με το ταξίδι της Προέδρου από όσα κάναμε και δηλώναμε για δεκαετίες αναφορικά με την Κίνα» σημείωσε ο εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας των ΗΠΑ, Τζον Κίρμπι.
Το πολεμικό κλίμα, που στήνει η Κίνα στην περιοχή, είχε αποτυπωθεί νωρίτερα με μία πρωτοφανή επίδειξη ισχύος από την πλευρά του Πεκίνου. Κινεζικά άρματα μάχης έφθασαν μέχρι την παραλία, απέναντι από τις ακτές της Ταϊβάν με τους λουόμενους να παρακολουθούν απορημένοι, ενώ ισχυρές στρατιωτικές δυνάμεις είχαν συγκεντρωθεί στην πόλη Σιαμέν της επαρχίας Φουτσιάν.
Κατά την άφιξη της προέδρου της αμερικανικής Βουλής στο ξενοδοχείο, υπήρχαν συγκεντρωμένοι αρκετοί δημοσιογράφοι και κόσμος που έσπευσε να τη δει από κοντά. Υπήρχε όμως και διαδήλωση εναντίον της, από κόσμο που κρατούσε πανό στα οποία την χαρακτήριζε «Αμερικανίδα μάγισσα» και την προέτρεπε να γυρίσει στις ΗΠΑ.
Η πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων αναμένεται να συναντηθεί με την πρόεδρο της Ταϊβάν και ομάδα ακτιβιστών υπέρ των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Κι ενώ αναλυτές αναρωτούνται για την σκοπιμότητα αυτής της επίσκεψης, η 82χρονη Πελόζι υπήρξε ανέκαθεν υπέρμαχος των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Κίνα.
Στην πρώτη αντίδρασή της για την επίσκεψη Πελόζι στην Ταϊβάν, η Ρωσία έκανε λόγο για πρόκληση των ΗΠΑ και σημείωσε πως η Κίνα έχει το δικαίωμα να λάβει μέτρα για να προστατέψει την κυριαρχία της.
Λεπτές ισορροπίες από τον Λευκό Οίκο – Οι λόγοι που η Κίνα βλέπει κλιμάκωση
Ανεξάρτητα από τις προσωπικές επιδιώξεις της Νάνσι Πελόζι να εδραιώσει την πολιτική κληρονομιά της ως σφοδρός επικριτής της Κίνας, ειδικά στο θέμα των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, η διαμάχη που πυροδότησε, αποτελεί προβολή της σύγκρουσης ΗΠΑ – Κίνας για το σύστημα αξιών, πολιτισμού και διακυβέρνησης. Ή όπως το είπε η ίδια, στην παρούσα περίοδο ο κόσμος καλείται να επιλέξει ανάμεσα στην δημοκρατία και τον αυταρχισμό.
Το τελευταίο που θέλει ο Λευκός Οίκος, εν μέσω αναμέτρησης με τη Ρωσία, είναι να εμπλακεί σε γεωπολιτική μονομαχία και με την Κίνα. Γι’ αυτό και επιμένει να υποβαθμίζει τη σημασία της επίσκεψης, αν και έχει ιστορική σημασία. Διαμηνύει σε κάθε επίπεδο πως ήταν προσωπική απόφαση της Πελόζι και όπως σέβεται την ανεξαρτησία του Κογκρέσου, εξίσου σέβεται την πολιτική της Μίας Κίνας – δύο συστήματα, ότι δηλαδή η Ταϊβάν είναι αυτόνομη αλλά έδαφος της Κίνας και πως θα επέμβει μόνο αν το Πεκίνο προχωρήσει σε βίαη προσάρτηση της νήσου.
Η Κίνα βλέπει την επίσκεψη Πελόζι ως κλιμάκωση, επειδή οι ΗΠΑ την έχουν εντάξει στον ίδιο άξονα με τη Ρωσία, ως απειλή για τη Δύση. Επίσης, το Πεκίνο εκλαμβάνει την επίσκεψη Πελόζι ως διπλωματική αναγνώριση της Ταϊβάν, άρα φοβάται ότι η Ουάσιγκτον προετοιμάζεται να αναγνωρίσει την ανεξαρτησία της νήσου. Επιπλέον, είναι η χρυσή ευκαιρία για τον Πρόεδρο Σι να κάνει επίδειξη ισχύος, με φόντο την ανανέωση της θητείας του προσεχώς και την καταστροφική πολιτική του στην αντιμετώπιση της πανδημίας.
Εξαρχής είχαμε επισημάνει ότι ο πόλεμος στην Ουκρανία θα προκαλούσε σοβαρότατα προβλήματα σε όλη την ήπειρό μας, τα οποία θα δοκιμάσουν τις αντοχές μας και την αντοχή των ευρωπαϊκών κοινωνιών. Οι τελευταίες εξελίξεις σε ό,τι αφορά τις ροές ρωσικού φυσικού αερίου προς την Ευρώπη, σε συνδυασμό με το ενδεχόμενο πλήρους διακοπής τους, προοιωνίζονται ακόμη πιο δύσκολες μέρες για ολόκληρη την ήπειρό μας. Είναι προφανές ότι κάποιες χώρες θα πληγούν περισσότερο, αλλά είναι βέβαιο ότιοι επιπτώσεις δεν θα αφήσουν καμιά χώρα ανέγγιχτη. Θα αφορούν, άλλωστε, τόσο την επάρκεια όσο και τις τιμές στην ενέργεια.
Μπροστά σε αυτή τη δυσμενή προοπτική, οι Υπουργοί Ενέργειας της Ε.Ε. συμφώνησαν -την περασμένη εβδομάδα- καταρχήν σε ένα νέο κανονισμό για της μείωση της κατανάλωσης φυσικού αερίου κατά 15%.
Η απόφαση ωστόσο αυτή δεν φαίνεται να επαρκεί και ο Πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης εξακολουθεί να επιμένει στην ανάγκη ακόμη πιο δραστικών ευρωπαϊκών αποφάσεων έγκαιρα. Ιδίως μάλιστα στην επιβολή πλαφόν στη χονδρική τιμή αερίου και την απεξάρτηση της τιμής του από την τιμή της ηλεκτρικής ενέργειας.
Παράλληλα, με επιστολή του στην Πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, έχει προτείνει έναν πανευρωπαϊκό μηχανισμό μέσω του οποίου θα αποζημιώνονται οι βιομηχανικοί καταναλωτές για τη μείωση στη χρήση φυσικού αερίου και ηλεκτρικής ενέργειας για τον ερχόμενο Χειμώνα, ώστε να υπάρξουν θετικά αποτελέσματα τόσο ως προς την επάρκεια, όσο και ως προς την τιμή.
Την ίδια στιγμή, η χώρα μας συνεχίζει την προετοιμασία για την αντιμετώπιση ακόμη και των πιο ακραίων σεναρίων. Όπως και σε άλλες πρόσφατες κρίσεις, έτσι και τώρα, χτίζουμε εθνικές πολιτικές για τη θωράκιση της κοινωνίας, αλλά και των επιχειρήσεων απέναντι στις απειλές. Αφενός με δράσεις εξοικονόμησης ενέργειας στο Δημόσιο, αλλά και στα νοικοκυριά και αφετέρου με πρόνοια για την εξασφάλιση επάρκειας στην ενέργεια. Έχει ήδη αναπτυχθεί συντονισμένη προσπάθεια για την προμήθεια αυξημένων ποσοτήτων υγροποιημένου αερίου, την λειτουργία με ντίζελ μονάδων που χρησιμοποιούν αέριο, αλλά και την προσωρινή παράταση της αξιοποίησης του λιγνίτη.
Επίσης, η Κυβέρνησή μας χτίζει αναχώματα για την άμυνα της κοινωνίας, που τόσο ταλαιπωρείται από την ακρίβεια, απέναντι στις ενεργειακές ανατιμήσεις και όχι μόνο.
Μπήκε ήδη σε εφαρμογή ένας νέος πρωτοποριακός μηχανισμός, μέσω του οποίου δεσμεύονται τα υπερέσοδα των εταιρειών παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας προς όφελος των πολιτών. Με τον τρόπο αυτό ουσιαστικά απενεργοποιείται η ρήτρα αναπροσαρμογής, δεσμεύονται τα υπερέσοδα των εταιρειών και μεταφέρονται στο Ταμείο Ενεργειακής Μετάβασης, από το οποίο στη συνέχεια διατίθενται για τη στήριξη των καταναλωτών στους τελικούς λογαριασμούς ενέργειας που λαμβάνουν. Έτσι, με τους νέους λογαριασμούς ρεύματος, με βάση τον νέο τρόπο τιμολόγησης, οι οικιακοί καταναλωτές θα διαπιστώσουν απορρόφηση των αυξήσεων έως και 90%, ενώ η απορρόφηση των αυξήσεων για το Κοινωνικό Οικιακό Τιμολόγιο θα φτάσει μέχρι και το 100%. Ήδη, κατά τις πρώτες 15 μέρες λειτουργίας του ο μηχανισμός αυτός απέδωσε πάνω από 330 εκατομμύρια ευρώ και εκτιμάται πως μέχρι τέλος Ιουλίου θα έφτανε στα 500 εκατομμύρια ευρώ, τα οποία αυτομάτως θα διατίθενται για τη στήριξη της κοινωνίας.
Fuel pass 2. Αυξημένη επιδότηση για βενζίνη για το τρίμηνο Ιούλιος – Σεπτέμβριος. Συνεχίζεται και μάλιστα -με πολύ αυξημένη περίμετρο- και η στήριξη της Κυβέρνησης στο τομέα αυτό. Ανοιξε η εφαρμογή του Fuel pass 2 που αφορά στην επιδότηση της βενζίνης για το τρίμηνο Ιούλιο, Αύγουστος, Σεπτέμβριος. Όπως ήδη ανακοινώθηκε, η επιδότηση για αυτοκίνητο στην ηπειρωτική περιοχή, με τη χρήση της κάρτας, ανέρχεται στα 80 ευρώ για το τρίμηνο, από τα 45 ευρώ που ήταν στο προηγούμενο πρόγραμμα. Για τους πολίτες που έχουν κύρια κατοικία σε νησιωτική περιοχή, η επιδότηση με τη χρήση κάρτας ανέρχεται στα 100 ευρώ, από τα 55 ευρώ που ήταν στο προηγούμενο πρόγραμμα. Για ιδιοκτήτες μοτοσικλετών-μοτοποδηλάτων η επιδότηση, με τη χρήση κάρτας, ανέρχεται στα 60 ευρώ για το τρίμηνο σε ηπειρωτική περιοχή, και στα 70 ευρώ σε νησιωτική περιοχή. Υπενθυμίζεται σε ό,τι αφορά την περίμετρο, ότι δικαιούχοι είναι φυσικά πρόσωπα, φορολογικοί κάτοικοι Ελλάδος, με οικογενειακό εισόδημα έως 30.000 ευρώ, προσαυξημένο κατά 3.000 ευρώ για κάθε επιπλέον μέλος του νοικοκυριού, και έως 45.000 ευρώ.
Έχουμε χάσει από τα μάτια μας το συγκεκριμένο ερώτημα τον τελευταίο χρόνο, παγιδευμένοι στο "δράμα" ενός σπιράλ ανόδου των τιμών πρωτοφανούς στο μεγαλύτερο μέρος των ζωών μας. Όμως, είτε η Fed έχει συντρίψει την οικονομία οδηγώντας την σε ύφεση είτε εξακολουθεί να καταφέρνει να σχεδιάσει την ήπια προσγείωση, είναι πιθανό να βγούμε από αυτό το ιστορικό επεισόδιο συναντώντας ένα δύσκολο οικονομικό τοπίο, το οποίο θα παρουσιάζει προβλήματα για τα οποία δεν θα διαθέτουμε άμεσες λύσεις.
Φαίνεται να βρισκόμαστε στην έξοδο. Οι επενδυτές στις αγορές ομολόγων αναμένουν μετριασμό του πληθωρισμού σε ένα-δυο χρόνια. Παρά τις αναταράξεις στην Κίνα, οι παγκόσμιες εφοδιαστικές αλυσίδες φαίνεται να ανακάμπτουν από το σοκ της πανδημίας. Η Fed αυξάνει τα επιτόκια αρκετά μανιωδώς και τα τελευταία απομεινάρια από τους τεράστιους κύκλους δημοσιονομικής τόνωσης της ζήτησης εξασθενούν, περιορίζοντας τις προσωπικές αποταμιεύσεις. Η ανάπτυξη των θέσεων εργασίας επιβραδύνεται.
Το τέλμα της "νέας κανονικότητας"
Το πρόβλημα είναι ότι η νέα κανονικότητα θα μας οδηγήσει πίσω σε μια εκδοχή της τρύπας στην οποία βρισκόμασταν νωρίτερα: ένα τέλμα συρρικνούμενου εργατικού δυναμικού και χαμηλών επενδύσεων, στάσιμων μισθών και αχαλίνωτης ανισότητας που στόμωναν την ευημερία για χρόνια.
Το κρίσιμο οικονομικό ερώτημα –από πού έρχεται η ανάπτυξη;– θα γίνει ακόμη πιο δύσκολο εάν η ενέργεια παραμείνει ακριβή και η Κίνα σταματήσει να αναπτύσσεται σαν αναδυόμενη αγορά και αρχίσει να επιβραδύνεται σαν ανεπτυγμένη.
Σε αντίθεση με τις πληθωριστικές κρίσεις - ένα πρόβληματο οποίο η Federal Reserve και άλλες κεντρικές τράπεζες έχουν μάθει πώς να αντιμετωπίζουν, αυξάνοντας το βασικό τους επιτόκιο - το σενάριο για την μετα-πληθωριστική περίοδο είναι δύσκολο να διαγνωστεί, πόσο μάλλον να αναγνωστεί σωστά.
Η γήρανση συρρικνώνει το μέγεθος του εργατικού δυναμικού, αυξάνοντας τα ποσοστά του εξαρτώμενου τμήματος του πληθυσμού όχι μόνο στις πλούσιες χώρες, αλλά και στην Κίνα.
Αυτή η δυναμική βρίσκεται στο επίκεντρο πολλών από τις κακοτυχίες μας, οι οποίες καθυστερούν την οικονομική ανάπτυξη. Είναι ο βασικός μοχλός της λεγόμενης "κοσμικής στασιμότητας", η οποία πριν από την Covid-19 θεωρείτο η κύρια οικονομική πρόκληση της εποχής μας: ένας συνδυασμός υψηλών αποταμιεύσεων και άτονων επενδύσεων οι οποίες μας είχαν οδηγήσει σε πεισματικά χαμηλή ανάπτυξη, μαζί με πεισματικά χαμηλό πληθωρισμό και πεισματικά χαμηλά πραγματικά επιτόκια.
Η στασιμότητα φαίνεται πιθανό να μείνει μαζί μας. Ο Olivier Blanchard, πρώην επικεφαλής οικονομολόγος στο Διεθνές Νομισματικό Ταμείο, δίνει έμφαση στο πώς εργαζόμενοι που αναμένουν να περάσουν μεγαλύτερο τμήμα της μεγαλύτερης σε διάρκεια ζωής τους σε φάση συνταξιοδότησης ξοδεύουν ολοένα και λιγότερα και αποταμιεύουν ολοένα και περισσότερα. Τα χαμηλότερα ποσοστά γονιμότητας ωθούν προς την ίδια κατεύθυνση, μειώνοντας το μελλοντικό εργατικό δυναμικό σε σχέση με το σύνολο των συνταξιούχων.
Θα ήταν δύσκολο να λυθεί αυτό το παζλ ακόμα κι αν όλοι συμφωνούσαν στα βασικά χαρακτηριστικά του. Προσπαθώντας - όπως όντως έκανε - να εξομαλύνει την οικονομία αγοράζοντας μακροπρόθεσμο χρέος, η Fed έπεφτε έξω - προς τα κάτω - στους στόχους της για τον πληθωρισμό για χρόνια. Η ανάπτυξη απογοήτευε σταθερά για μια δεκαετία μετά τη χρηματοοικονομική κρίση και τα επιτόκια παρέμεναν στον "πάτο".
Ορισμένοι οικονομολόγοι προέκριναν ως λύση πολύ περισσότερες κρατικές δαπάνες, οι οποίες θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην ενίσχυση της ζήτησης. Αυτό το επιχείρημα είναι απίθανο να συνεχίσει να διατυπώνεται ευρέως, αφού τα μεγάλα πακέτα δημοσιονομικής τόνωσης του 2020 και του 2021 συνέβαλαν σε μια ανεξέλεγκτη έκρηξη πληθωρισμού η οποία δεν είχε παρατηρηθεί εδώ και τέσσερις δεκαετίες.
Γρίφος
Επιπλέον, δεν υπάρχει ούτε κατά διάνοια ομοφωνία όσον αφορά τη διάγνωση. Άλλοι σχετιζόμενοι παράγοντες παίζουν επίσης ρόλο: η εισοδηματική ανισότητα πιθανότατα μείωσε τις δαπάνες και αύξησε τις αποταμιεύσεις, το ίδιο και η εταιρική συγκέντρωση. Μια αυξημένη αντίληψη κινδύνου - λόγω πανδημιών, γεωπολιτικών ανατροπών και επιμήκυνσης των εφοδιαστικών αλυσίδων, αλλά και ρυθμιστικής αβεβαιότητας - έχει επίσης πιθανότατα επηρεάσει τις επενδύσεις. Και η απο-παγκοσμιοποίηση, εάν πράγματι συνεχιστεί ως τάση, πιθανότατα θα ωθήσει περαιτέρω τις τιμές προς τα πάνω και την οικονομική ανάπτυξη προς τα κάτω.
Οι άνθρωποι δεν μπορούν καν να συμφωνήσουν για το πώς θα κινηθεί η γήρανση στο μέλλον. Μερικοί οικονομολόγοι στο ΔΝΤ υποστηρίζουν ότι όπως ακριβώς η δημογραφική φούσκα που παρήχθη από τη γενιά των boomer διατήρησε τον πληθωρισμό σχετικά χαμηλά για 40 χρόνια, καθώς αυτοί εργάζονταν και αποταμίευαν για τη συνταξιοδότηση, θα ωθήσει τώρα τον πληθωρισμό προς τα πάνω, καθώς οι ίδιοι θα εγκαταλείπουν το εργατικό δυναμικό και θα ξοδεύουν όσα μάζευαν για χρόνια στη "φωλιά" τους.
Ο Charles Goodhart του London School of Economics δείχνει χονδρικά προς αυτήν την κατεύθυνση. Η περίοδος του χαμηλού πληθωρισμού περίπου από το 1980 ήταν μια ιστορική ακραία τιμή, λέει, κυρίως λόγω της αύξησης της δεξαμενής εργασίας και βασικά λόγω της ενσωμάτωσης του τεράστιου εργατικού δυναμικού της Κίνας στις παγκόσμιες αγορές. Αυτή η δημογραφική δυναμική αντιστρέφεται τώρα – επιφέροντας χαμηλή ανάπτυξη και υψηλότερες τιμές.
Συντάξεις και παραγωγικότητα
Τι κάνουν λοιπόν οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής με όλα αυτά; Ένας μπαλαντέρ ο οποίος θα μπορούσε να μετριάσει το πλήγμα είναι η αύξηση της ηλικίας συνταξιοδότησης. Η πολιτική αυτή, ωστόσο, δεν είναι εύκολη (βλ. τα πολιτικά παθήματα του Μακρόν στη Γαλλία). Η ταχύτερη αύξηση της παραγωγικότητας θα βοηθούσε. Κάπως απρόσμενα, οι Daron Acemoglu και Pascual Restrepo του MIT ανακάλυψαν ότι οι κοινωνίες οι οποίες γερνούσαν γρηγορότερα γνώριζαν υψηλότερη ανάπτυξη, ίσως λόγω περισσότερων επενδύσεων στον αυτοματισμό.
Όπως μετράται, ωστόσο, η αύξηση της παραγωγικότητας απέχει πολύ από το να είναι θεαματική. Η άνοδος η οποία σημειώθηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας φαίνεται απίθανο να διατηρηθεί, λέει ο John Fernald του παραρτήματος της Federal Reserve στο Σαν Φρανσίσκο.
Όσον ενθουσιασμό και να προκαλούν καινοτομίες τύπου CRISPR και Tesla, η τεχνολογική πρόοδος φαίνεται κάπως "κολλημένη", σε σύγκριση τουλάχιστον με το πιο μακρινό παρελθόν.
Σε ειδικό καθεστώς τίθεται από σήμερα και μέχρι τις 31 Ιουλίου του 2023 η λιανική αγορά ηλεκτρικού ρεύματος καθώς ενεργοποιούνται τα κυβερνητικά μέτρα για τον έλεγχο των αυξήσεων που έχουν πυροδοτήσει η ενεργειακή κρίση
Με βάση το νέο πλαίσιο που θέσπισε η κυβέρνηση, την 20ή ημερολογιακή ημέρα κάθε μήνα οι εταιρείες προμήθειας ηλεκτρικής ενέργειας θα πρέπει να αναρτούν τις τιμές της κιλοβατώρας για τα προγράμματα που διαθέτουν στους πελάτες τους (οικιακούς καταναλωτές, επαγγελματίες και επιχειρήσεις). Αυτοί οι τιμοκατάλογοι θα έχουν ισχύ για τον επόμενο μήνα.
Ταυτόχρονα, στις 20 κάθε μήνα το υπουργείο Περιβάλλοντος και Ενέργειας θα ανακοινώνει τις επιδοτήσεις των λογαριασμών ρεύματος, ώστε τελικά οι καταναλωτές να πληρώνουν φθηνότερα σε σχέση με τα τιμολόγια των παρόχων τους την αξία της ηλεκτρικής ενέργειας που χρησιμοποιούν για τα σπίτια και τις επιχειρήσεις τους.
Για τον Αύγουστο η επιδότηση που ανακοινώθηκε από το υπουργείο ορίστηκε στα 0,337 ευρώ ανά κιλοβατώρα.
Ο Αύγουστος, λοιπόν, θα είναι ο πρώτος μήνας εφαρμογής των προαναφερόμενων μέτρων και η αγορά έκανε για αυτόν τον μήνα μία προβληματική αρχή. Κι αυτό καθώς οι πάροχοι ανακοίνωσαν μεν στις 25 Ιουλίου τούς τιμοκαταλόγους των προϊόντων τους, η δε κυβέρνηση παρενέβη την περασμένη Πέμπτη με νέα νομοθετική διάταξη, προκαλώντας νέες αλλαγές στα τιμολόγια των παρόχων. Εθεσε πλαφόν έως 5 ευρώ κάθε μήνα στις πάγιες χρεώσεις, αφού διαπίστωσε πως εταιρείες είχαν διαμορφώσει υψηλότερες τιμές που έφταναν ακόμα και τα 90 ευρώ τον μήνα. Το αποτέλεσμα ήταν χθες το βράδυ να προχωρήσουν σε προσαρμογές των παγίων, να μειώνουν τις συγκεκριμένες χρεώσεις, αλλά ταυτόχρονα να ανεβάζουν και τις τιμές της κιλοβατώρας.
Στο διά ταύτα, οι τιμές της κιλοβατώρας, χωρίς να συνυπολογίζονται οι κρατικές επιδοτήσεις, κυμαίνονται από 0,486 εύρώ έως 1 ευρώ ανά κιλοβατώρα. Οι δε πάγιες χρεώσεις δε, ανάλογα με την εταιρεία και το πρόγραμμα ηλεκτρικής ενέργειας, κυμαίνονται από 0 έως και 5 ευρώ.Η χαμηλότερη τιμή κιλοβατώρας στην αγορά, τα 0,486 ευρώ, έχει διαμορφωθεί από τη ΔΕΗ και αφορά τις μηνιαίες καταναλώσεις μέχρι τις 2.000 κιλοβατώρες. Το πάγιο είναι στα 3,5 ευρώ τον μήνα. Ετσι, με την κρατική επιδότηση η τιμή της κιλοβατώρας πέφτει στα 0,149 ευρώ.
Ωστόσο, ακόμη πιο φθηνή κιλοβατώρα διαμορφώνει η εταιρεία Ήρων. Αν και αυτή είναι στα 0,595 ευρώ ανά κιλοβατώρα με πάγια χρέωση τα 3 ευρώ ανά μήνα, εντούτοις παρέχει έκπτωση συνέπειας 20%, με αποτέλεσμα αυτή να προσγειώνεται στα 0,476 ευρώ ανά κιλοβατώρα. Με την κρατική επιδότηση η τελική τιμή για τα νοικοκυριά υποχωρεί στα 0,139 ευρώ ανά κιλοβατώρα.
Την υψηλότερη τιμή της αγοράς την ανακοίνωσε η Elpedison. Τα τιμολόγιά της κυμαίνονται από 0,939 έως 1 ευρώ ανά κιλοβατώρα και με πάγια έως 4,99 ευρώ. Ωστόσο η εταιρεία παραπέμπει σε νεότερες ανακοινώσεις της για τη χορήγηση έξτρα εκπτώσεων από τον Σεπτέμβριο.
Η Protergia έχει ανακοινώσει εύρος τιμών από 0,549 έως 0,568 ευρώ ανά κιλοβατώρα και με πάγιες χρεώσεις από 1 έως 5 ευρώ. Η Zενίθ ανήρτησε τιμή 0,519 ευρώ ανά κιλοβατώρα και με πάγια μηνιαία χρέωση 4,5 ευρώ. Η Watt & Volt γνωστοποίησε τιμή στα 0,585 ευρώ ανά κιλοβατώρα χωρίς πάγιο, ενώ η Volterra 0,67 ευρώ με 4,5 ευρώ πάγια μηνιαία χρέωση.
Οι εταιρείες Φυσικό Αέριο Ελλάδος, Volton και NRG είναι από αυτές που θα έπρεπε να αλλάξουν τιμοκαταλόγους τελευταία στιγμή λόγω των παγίων που είχαν τιμολογήσει πριν από την επιβολή πλαφόν. Μέχρι αργά χθες το βράδυ δεν είχαν ανακοινώσεις του τιμοκαταλόγους τους.
Αξίζει να σημειωθεί πως οι καταναλωτές θα δουν στους λογαριασμούς τους τις νέες χρεώσεις σε συνδυασμό και με την κρατική επιδότηση 0,337 ευρώ ανά κιλοβατώρα από τον Σεπτέμβριο. Οι προαναφερόμενες χρεώσεις, όπως και η κρατική ενίσχυση αφορούν τις καταναλώσεις του Αυγούστου.
Λίγες μέρες αφότου η Μόσχα ξεκίνησε τον αιματηρό της πόλεμο στην Ουκρανία, ένα ρωσικό μεταγωγικό αεροσκάφος τροχοδρομούσε σε έναν διάδρομο αποπροσγείωσης του Χαρτούμ, μια λωρίδα ασφάλτου που περιβάλλεται από κόκκινη-πορτοκαλί άμμο. Το έγγραφα του αεροσκάφους ανέφεραν ότι μετέφερε μπισκότα. Το Σουδάνδεν έκανε ποτέ εξαγωγές μπισκότων.
Την ίδια ώρα μια έντονη συζήτηση λάμβανε χώρα μεταξύ αξιωματούχων σε ένα γραφείο του Διεθνούς Αεροδρομίου του Χαρτούμ. Φοβόνταν ότι αν επιθεωρούσαν το αεροπλάνο θα προκαλούσαν την αντίδραση της στρατιωτικής ηγεσίας της χώρας που γίνεται, συν τω χρόνω, ολοένα και πιο φιλορωσική. Πολλές προηγούμενες προσπάθειες ελέγχου ύποπτων ρωσικών αερομεταφορέων είχαν αποτραπεί. Τελικά, οι υπεύθυνοι αποφάσισαν να επιβιβαστούν στο αεροπλάνο.
Μέσα στο αμπάρι πολύχρωμα κουτιά με μπισκότα απλώνονταν μπροστά τους. Ακριβώς από κάτω ήταν κρυμμένα ξύλινα κιβώτια του πιο πολύτιμου πόρου του Σουδάν: χρυσός. Περίπου ένας τόνος.
Το περιστατικό αυτό τον περασμένο Φεβρουάριο -που επιβεβαιώθηκε από πολλές επίσημες πηγές του CNNi στο Σουδάν- ήταν μία από τις τουλάχιστον 16 γνωστές ρωσικές πτήσεις λαθρεμπορίου χρυσού από το Σουδάν, τον τελευταίο ενάμιση χρόνο, τον τρίτο μεγαλύτερο παραγωγό του πολύτιμου μετάλλου της Αφρικής.
Η έρευνα του CNNi στηρίχτηκε σε πολλές συνεντεύξεις με υψηλόβαθμους Σουδανούς και Αμερικανούς αξιωματούχους και σε πλήθος εγγράφων που εξετάστηκαν, δίνοντας μια εικόνα ενός περίτεχνου πολυετούς ρωσικού σχεδίου λεηλασίας του πλούτου του Σουδάν, σε μια προσπάθεια να οχυρωθεί η Ρωσία έναντι των ολοένα και πιο ισχυρών δυτικών κυρώσεων και να ενισχυθεί η πολεμική επιχείρηση της Μόσχας στην Ουκρανία.
Τα στοιχεία που αποκαλύπτει το CNNi οδηγούν επίσης στο συμπέρασμα ότι η Ρωσία είχε συνεννοηθεί με τη στρατιωτική ηγεσία του Σουδάν προκειμένου δισεκατομμύρια δολάρια σε χρυσό να παρακάμπτουν το σουδανικό κράτος, στερώντας από τη χώρα που πλήττεται από τη φτώχεια εκατοντάδες εκατομμύρια σε κρατικά έσοδα.
Σε αντάλλαγμα, η Ρωσία προσέφερε ισχυρή πολιτική και στρατιωτική υποστήριξη στη στρατιωτική ηγεσία του Σουδάν, το οποίο καταστέλλει βίαια το δημοκρατικό κίνημα της χώρας.
Πρώην και εν ενεργεία Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν στο CNNi ότι η Ρωσία υποστήριξε ενεργά το στρατιωτικό πραξικόπημα του 2021 στο Σουδάν, το οποίο ανέτρεψε την μεταβατική κυβέρνηση, επιφέροντας καταστροφικό πλήγμα στο σουδανικό κίνημα υπέρ της δημοκρατίας, που είχε ανατρέψει τον πρόεδρο Ομάρ αλ Μπασίρ δύο χρόνια νωρίτερα.
«Γνωρίζαμε από καιρό ότι η Ρωσία εκμεταλλεύεται τους φυσικούς πόρους του Σουδάν», δήλωσε στο CNNi πρώην αξιωματούχος των ΗΠΑ που γνωρίζει το θέμα. «Για να διατηρήσει την πρόσβαση σε αυτούς τους πόρους η Ρωσία ενεθάρρυνε το στρατιωτικό πραξικόπημα».
«Καθώς ο υπόλοιπος κόσμος την απομόνωνε (τη Ρωσία), είχαν πολλά να κερδίσουν από αυτή τη σχέση τους με τους στρατηγούς του Σουδάν βοηθώντας τους να παραμείνουν στην εξουσία», πρόσθεσε ο πρώην αξιωματούχος. «Αυτή η “βοήθεια” εκτείνεται σε ένα ευρύ φάσμα, από την εκπαίδευση και την ανταλλαγή πληροφοριών έως την συνεκμετάλλευση του κλεμμένου χρυσού του Σουδάν».
Ο ολιγάρχης φίλος του Πούτιν
Στο επίκεντρο αυτής της συναλλαγής μεταξύ της Μόσχας και της στρατιωτικής χούντας του Σουδάν βρίσκεται ο Εβγκένι Πριγκόζιν, ένας Ρώσος ολιγάρχης, στενός σύμμαχος του προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν.
Ο 61χρονος ολιγάρχης, στον οποίον έχουν επιβληθεί βαριές κυρώσεις, ελέγχει ένα δίκτυο εταιρειών που περιλαμβάνει την Wagner, μια παραστρατιωτική ομάδα που συνδέεται με καταγγελλόμενα βασανιστήρια, μαζικές δολοφονίες και λεηλασίες σε πολλές κατεστραμμένες από τον πόλεμο χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Συρίας και της Κεντροαφρικανικής Δημοκρατίας. Ο ίδιος ο Πριγκόζιν αρνείται οποιαδήποτε σχέση με την Wagner.
Στο Σουδάν, ο Πριγκόζιν είχε παρουσία με μια εταιρεία εις βάρος της οποίας οι ΗΠΑ επέβαλαν κυρώσεις, με την ονομασία Meroe Gold -θυγατρική της M-invest, ιδιοκτησίας επίσης του Πριγκόζιν- η οποία εξορύσσει χρυσό, ενώ παρέχει όπλα και εκπαίδευση στο στρατό και τους παραστρατιωτικές δυνάμεις της χώρας, σύμφωνα με τιμολόγια που έχει στη διάθεσή του το CNNi.
«Μέσω της Meroe Gold, ή άλλων εταιρειών που συνδέονται με υπαλλήλους του, ο Πριγκόζιν εφαρμόζει μια στρατηγική λεηλασίας των οικονομικών πόρων των αφρικανικών χωρών όπου παρεμβαίνει, ως αντίτιμο της υποστήριξής του στις κυβερνήσεις», δήλωσε ο Ντένις Κορότκόφ, ερευνητής του Dossier Center με έδρα το Λονδίνο, το οποίο παρακολουθεί την εγκληματική δραστηριότητα διάφορων ανθρώπων που συνδέονται με το Κρεμλίνο. Το κέντρο ιδρύθηκε από τον Μιχαήλ Χοντορκόφσκι, τον άλλοτε πλουσιότερο άνθρωπο της Ρωσίας, που τώρα ζει εξόριστος στο Λονδίνο.
Το CNNi, σε συνεργασία με το Dossier Center, αποκάλυψε επίσης ότι τουλάχιστον ένας υψηλόβαθμος πράκτορας της Wagner -ο Αλεξάντερ Σεργκέγεβιτς Κουζνέτσοφ- επιβλέπει τα τελευταία χρόνια τις εργασίες σε καίριες τοποθεσίες εξόρυξης, επεξεργασίας και διαμετακόμισης χρυσού του Σουδάν.
Ο Κουζνέτσοφ -γνωστός και με τα ψευδώνυμα "Ratibor" και "Radimir"- έχει καταδικαστεί για απαγωγές και πολέμησε στη γειτονική Λιβύη και ηγήθηκε της πρώτης επιχείρησης επίθεσης και αναγνώρισης της Wagner το 2014. Έχει τιμηθεί τέσσερις φορές με το μετάλλιο του Τάγματος του Θάρρους της Ρωσίας και φωτογραφήθηκε δίπλα στον Πούτιν και τον Ντμίτρι Ούτκιν -τον ιδρυτή της Wagner- το 2017. Η Ευρωπαϊκή Ένωση επέβαλε κυρώσεις στον Κουζνέτσοφ το 2021.
Ο δεσμός μεταξύ της στρατιωτικής ηγεσίας του Σουδάν και της Μόσχας έχει δημιουργήσει ένα περίπλοκο δίκτυο λαθρεμπορίας χρυσού. Σύμφωνα με επίσημες πηγές του Σουδάν, καθώς και δεδομένα πτήσεων που εξετάστηκαν από το CNNi με τη βοήθεια του λογαριασμού ιχνηλάτησης πτήσεων στο Twitter, Gerjon, τουλάχιστον 16 από τις πτήσεις που ελέγχθησαν από Σουδανούς αξιωματούχους πέρυσι αφορούσαν πτήσεις με στρατιωτικά αεροσκάφη που πετούσαν από και προς τη Λατάκια της Συρίας, όπου η Ρωσία διατηρεί μεγάλη αεροπορική βάση.
Αποστολές χρυσού ακολουθούν επίσης και μια χερσαία διαδρομή προς την Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, όπου η Wagner υποστηρίζει το ολοκληρωτικό καθεστώς και φέρεται να έχει εφαρμόσει μερικές από τις πιο σκληρές τακτικές της στον πληθυσμό της χώρας, σύμφωνα με σουδανικές επίσημες πηγές και το Dossier Center.
Το CNNi έθεσε ερωτήσεις για το θέμα στο ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών, το ρωσικό υπουργείο Άμυνας και τη μητρική οργάνωση του ομίλου εταιρειών που διευθύνει ο Πριγκόζιν. Κανένας δεν ανταποκρίθηκε.
Απαντώντας στα ευρήματα της έρευνας του CNNi, εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ σχολίασε: «Παρακολουθούμε στενά αυτό το θέμα, συμπεριλαμβανομένων των αναφερόμενων δραστηριοτήτων της Meroe Gold, του Ομίλου Wagner που υποστηρίζεται από το Κρεμλίνο και άλλων παραγόντων εις βάρος των οποίων έχουν επιβληθεί κυρώσεις στο Σουδάν, την περιοχή, καθώς και ολόκληρο το δίκτυο εμπορίας χρυσού.
«Υποστηρίζουμε τον σουδανικό λαό στην επιδίωξή του για ένα δημοκρατικό και ευημερούσα χώρα που σέβεται τα ανθρώπινα δικαιώματα» πρόσθεσε ο εκπρόσωπος. «Θα συνεχίσουμε να κάνουμε σαφείς τις ανησυχίες μας στους σουδανούς στρατιωτικούς αξιωματούχους σχετικά με τον αρνητικό ρόλο της Wagner, της Meroe Gold και άλλων παραγόντων».
Δραστηριότητες στη σκιά
Η εμπλοκή της Ρωσίας με τον χρυσό του Σουδάν άρχισε το 2014, μετά την εισβολή της στην Κριμαία, που προκάλεσε μια σειρά κυρώσεων από τη Δύση. Οι αποστολές χρυσού αποδείχθηκαν ένας αποτελεσματικός τρόπος για συσσώρευση και μεταφορά πλούτου, ενισχύοντας τα κρατικά ταμεία της Ρωσίας και παρακάμπτοντας τα διεθνή συστήματα χρηματοοικονομικού ελέγχου.
«Το μειονέκτημα του χρυσού είναι ότι υλική υπόσταση και πολύ είναι πιο δύσκολο στη χρήση του σε σχέση με τα (σ.τ.μ. άυλα) διεθνή τραπεζικά εμβάσματα. Από την άλλη πλευρά όμως είναι είναι πολύ πιο δύσκολο αν όχι αδύνατο να “παγώσει” ή να κατασχεθεί» δήλωσε ο Ντάνιελ Μακ Ντάουελ, ειδικός σε θέματα κυρώσεων και αναπληρωτής καθηγητής Πολιτικής Επιστήμης στο Πανεπιστήμιο των Συρακουσών.
Το κέντρο των επιχειρήσεων εξόρυξης χρυσού της Ρωσίας βρίσκεται βαθιά στην έρημο του βορειοανατολικού Σουδάν, σε ένα λευκό τοπίο γεμάτο με ανοιχτά κοιτάσματα, όπου οι μεταλλωρύχοι εργάζονται σκληρά μέσα στον καύσωνα, με μόνη προστασία σκηνές φτιαγμένες από υπολείμματα μουσαμά και σάκους άμμου για να παρέχουν στιγμές ανάπαυλας.
Η «ρωσική εταιρεία» στην έρημο
Οι μεταλλωρύχοι από αυτά τα απομακρυσμένα ορυχεία πηγαίνουν κάθε πρωίστην Αλ Ιμπαϊντίγια - γνωστή ως «χρυσή πόλη»- κουβαλώντας σάκους χρυσού σε καρότσια που τραβούν γαϊδούρια στους χωματόδρομους της πόλης. Οι πλειοδότες για τα προϊόντα τους, όπως λένε πολλοί εξ αυτών, είναι σχεδόν πάντα έμποροι που έρχονται από ένα κοντινό εργοστάσιο επεξεργασίας χρυσού, που μεταξύ των ντόπιων είναι γνωστό ως «η ρωσική εταιρεία».
Πρόκειται για μια φύρδην μίγδην διαδικασία αγοροπωλησίας, που όπως αναφέρουν πηγές του CNNi, αποτελεί το νευραλγικό κέντρο του ρωσικού εμπορίου χρυσού. Περίπου το 85% του χρυσού στο Σουδάν πωλείται με αυτόν τον τρόπο, σύμφωνα με επίσημα στατιστικά στοιχεία που έχει στη διάθεσή του το CNNi. Οι συναλλαγές ως επί το πλείστον δεν καταγράφονται και η Ρωσία είναι κυρίαρχος σε αυτήν την αγορά, που συμπεριλαμβάνει και πληροφοριοδότες και στελέχη των αρχών ασφαλείας, σύμφωνα με πηγές του CNNi
Για τουλάχιστον μια δεκαετία η Ρωσία έχει αποκρύψει από τα επίσημα αρχεία τις συναλλαγές της όσον αφορά στο σουδανικό χρυσό. Οι επίσημες στατιστικές Εξωτερικού Εμπορίου του Σουδάν από το 2011 καταγράφουν σταθερά ως μηδενικές τις συνολικές εξαγωγές χρυσού της Ρωσίας από τη χώρα, παρά τα πλείστα στοιχεία για εκτεταμένες συναλλαγές της Μόσχας σε αυτόν τον τομέα.
Επειδή η Ρωσία έχει επωφεληθεί από σημαντικά από τα «παραθυράκια» που παρέχει η κυβέρνηση, είναι δύσκολο να εξακριβωθεί η ακριβής ποσότητα χρυσού που έχει αφαιρέσει από το Σουδάν. Ωστόσο, τουλάχιστον επτά πηγές που είναι γνώστες του θέματος κατηγορούν τη Ρωσία ελέγχει τη μερίδα του λέοντος στις επιχειρήσεις λαθρεμπορίου χρυσού στο Σουδάν -όπου έχει καταλήξει το μεγαλύτερο μέρος του χρυσού της χώρας τα τελευταία χρόνια, σύμφωνα με επίσημα στατιστικά στοιχεία.
Πληροφοριοδότης μέσα από την Κεντρική Τράπεζα του Σουδάν παρουσίασε στο CNNi μια φωτογραφία εγγράφου που έδειχνε ότι το 2021 δεν είχαν καταγραφεί 32,7 τόνοι χρυσού. Με βάση τις τρέχουσες τιμές, η αξία του ανέρχεται στα 1,9 δισεκατομμύρια δολάρια, με την αξία του τόνου να υπολογίζεται στα 60 εκατομμύρια δολάρια.
Ωστόσο, πολλοί πρώην και εν ενεργεία αξιωματούχοι λένε ότι η ποσότητα του χρυσού που λείπει είναι ακόμη μεγαλύτερη, υποστηρίζοντας ότι η κυβέρνηση του Σουδάν υπολογίζει σε χαμηλότερα επίπεδα από τα πραγματικά το χρυσό που παράγεται σε άτυπα ορυχεία, παραποιώντας τα πραγματικά στοιχεία.
Οι περισσότερες πηγές του CNNi ισχυρίζονται ότι περίπου το 90% της παραγωγής χρυσού του Σουδάν διακινείται λαθραία. Εάν αληθεύει αυτό, η αξία του χρυσού που δεν καταγράφεται από τα τελωνεία και τις επίσημες αρχές φθάνει περίπου στα 13,4 δισεκατομμύρια δολάρια, στερώντας από τα κρατικά ταμεία με δυνητικά εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια. Το CNNi δεν μπορεί να επαληθεύσει από ανεξάρτητες πηγές τα στοιχεία αυτά.
Σουδανός ερευνητής, ο οποίος παρακολουθούσε επί χρόνια τις συναλλαγές χρυσού της Ρωσίας στο Σουδάν, έδωσε στο CNNi τις συντεταγμένες ενός βασικού ρωσικού εργοστασίου. Όταν το CNNi έφτασε στο συγκεκριμένο σημείο, περίπου πέντε μίλια από την Αλ Ιμπαϊντίγια, βρήκε να κυματίζει στο συγκρότημα μια σοβιετική σημαία και ένα ρωσικό φορτηγό μεταφοράς καυσίμων να είναι παρκαρισμένο έξω.
Στη συνομιλία που ακολούθησε με το φρουρό, αυτός επιβεβαίωσε ότι η εγκατάσταση ανήκε στη λεγόμενη «ρωσική εταιρεία», ωστόσο η συζήτηση εξελίχθηκε σε ένταση.
Ο φύλακας μίλησε μέσω ασυρμάτου, μεταφέροντας το αίτημα του CNNi να συναντηθεί με τον «Ρώσο μάνατζερ». Στη συνέχεια, μια ομάδα Σουδανών ανδρών έφθασε στο σημείο και διέταξε στην αποστολή του CNNi να φύγει. «Πρέπει να φύγετε», είπε ένας άλλος Σουδανός υπάλληλος του εργοστασίου. «Αυτή δεν είναι μια ρωσική εταιρεία. Είναι μια σουδανική εταιρεία που ονομάζεται Al-Solag».
Η Al-Solag είναι μια σουδανική εταιρεία «βιτρίνα» της Meroe Gold, της ρωσικής επιχείρησης εξορύξεων εις βάρος της οποία έχουν επιβάλει οι ΗΠΑ κυρώσεις, σύμφωνα με πέντε επίσημες σουδανικές πηγές και έγγραφα μητρώου ετεαιρειών που εξετάστηκαν από το CNNi.
Η ίδρυση της Al-Solag τον τελευταίο χρόνο σηματοδότησε ένα βασικό σημείο καμπής για την παρουσία της Ρωσίας στο Σουδάν. Σύμφωνα με το νέο επιχειρηματικό μοντέλο, οι συναλλαγές της Ρωσίας γίνονται πλέον κεκαλυμμένα, καθιστώντας τις όποιες συναλλαγές πιο εξαρτημένες από τη στρατιωτική ηγεσία του Σουδάν, δίνοντας όμως τη δυνατότητα στους Ρώσους να παρακάμπτουν τους κρατικούς ελεγκτικούς μηχανισμούς, όπως για παράδειγμα τους κανονισμούς που αφορούν στις ξένες εταιρείες, υπό το πρόσχημα ότι πρόκειται για μια τοπική επιχείρηση Το CNNi απευθύνθηκε στη στρατιωτική ηγεσία του Σουδάν για σχόλια και δεν έλαβε καμία απάντηση.
Η εταιρεία «βιτρίνα» των Ρώσων
Το 2021, ο πρέσβης της Ρωσίας στο Σουδάν, Βλαντιμίρ Ζέλτοφ, συγκάλεσε μια άτυπη συνάντηση με Σουδανούς αξιωματούχους.
Εμφανιζόμενος φανερά νευρικός, ο Ζέλτοφ απαίτησε να περάσει στην αφάνεια η Meroe Gold, αφού πλέον είχε μπει στο «μικροσκόπιο» των ΗΠΑ, σύμφωνα με πληροφοριοδότη από το υπουργείο Μεταλλείων του Σουδάν που γνώριζε από πρώτο χέρι για τη συνάντηση.`
Μέχρι τον Ιούνιο του τρέχοντος έτους, οι απαιτήσεις του Ζέλτοφ είχαν υλοποιηθεί. Η μεταβίβαση των περιουσιακών στοιχείων της Meroe Gold στην σουδανική Al-Solag φαίνεται ότι έχει ολοκληρωθεί. Η ανάλυση των στοιχείων στα μητρώα των δύο εταιρειών αποκάλυψε εντυπωσιακές ομοιότητες, συμπεριλαμβανομένων δύο πανομοιότυπων καταλόγων νομικών κυρώσεων.
Σύμφωνα με τη σουδανική νομοθεσία, μια εταιρεία που επιθυμεί να μεταβιβάσει τις συμμετοχές της πρέπει επίσης να μεταφέρει και τις δικαστικές αποφάσεις εναντίον της. Είναι παράνομο να έχεις αδήλωτο αλλοδαπό συνεργάτη.
Η Επιτροπή Καταπολέμησης της Διαφθοράς του Σουδάν, ένας οργανισμός που δημιουργήθηκε για να βοηθήσει τη μετάβαση του Σουδάν στη δημοκρατία, έστειλε μια λεπτομερή έκθεση στις Ένοπλες Δυνάμεις το Σεπτέμβριο του 2021 με στοιχεία για τη μεταβίβαση της Meroe Gold στην Al-Solag, καλώντας τους να σταματήσουν αυτό που ονόμασαν «έγκλημα κατά του κράτους».
Η Επιτροπή Καταπολέμησης της Διαφθοράς κατηγόρησε επίσης τον στρατό για συμμετοχή στις συναλλαγές της Ρωσίας, προκαλώντας την οργή της στρατιωτικής ηγεσίας που κατηγόρησε την επιτροπή ότι «βλάπτει τις ένοπλες δυνάμεις», σύμφωνα με τον πρώην πολιτικό αξιωματούχο.
«Οι Ρώσοι και οι Σουδανοί αξιωματικοί είδαν τους πολιτικούς στην κυβέρνηση ως εμπόδιο στα σχέδιά τους» πρόσθεσε ο πρώην αξιωματούχος.
Τον Οκτώβριο του 2021, ένα μήνα αφότου η Επιτροπή Καταπολέμησης της Διαφθοράς σταμάτησε τη μεταφορά των μετοχών της Meroe Gold στην Al-Solag, ο στρατός του Σουδάν έκανε πραξικόπημα και η χούντα διέλυσεαμέσως την Επιτροπή. Αμερικανοί και πρώην αξιωματούχοι της χώρας κατηγορούν τη Ρωσία ότι υποστήριξε το πραξικόπημα.
«Η Ρωσία είναι παράσιτο» είπε ένας πρώην αξιωματούχος στο CNNi. «Λεηλάτησε το Σουδάν και επέβαλε μια πολύ μεγάλη πολιτική “καταδίκη” τερματίζοντας το σχέδιο εκδημοκρατισμού που θα μπορούσε να είχε μετατρέψει το Σουδάν σε ένα μεγάλο έθνος».
Ο στρατηγός Μοχάμεντ Χαμντάν Νταγκάλο, διοικητής της παραστρατιωτικής μονάδας «Δυνάμεις Ταχείας Υποστήριξης» (RSF), εμφανίζεται ως ο βασικός στρατιωτικός που υποστηρίζει η Μόσχα, καθώς είναι αποδέκτη όπλων και εκπαίδευσης. Σουδανικές πηγές του CNNi εκτιμούν ότι η Ρωσία υποστηρίζει επίσης τον Αμπντέλ Φατάχ αλ Μπουρχάν -τον στρατιωτικό ηγέτη της χώρας.
Ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων εμπλέκουν τόσο τον Αλ Μπουρχάν, όσο και τον Νταγκάλο (γνωστό ως Χεμένττι) σε κατηγορίες για εγκλήματα πολέμου και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας, κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης στο Νταρφούρ που ξεκίνησε το 2003.
Την ίδια μέρα που η Ρωσία ξεκίνησε την εισβολή της στην Ουκρανία το 2022, ο Χεμένττι ήταν επικεφαλής μιας σουδανικής αντιπροσωπείας στη Μόσχα για να «προωθήσει τις σχέσεις» μεταξύ των δύο χωρών.
